Simons passion för språk har tagit honom till olika delar av världen, där han har undervisat i moderna språk för både ungdomar och vuxna. Han använder ofta teman som mat, musik och konst för att koppla språket till kulturen.
– Vi pratar om italienska maträtter, musik eller konstnärer – det gör språkinlärningen både roligare och mer meningsfull. Deltagarna brukar uppskatta att få en känsla för kulturen och att det inte bara handlar om grammatik. De gillar att kursen är personlig och att de får chans att använda språket i praktiken.
Jultraditioner är en del av det italienska vardagslivet och just nu håller Simon i en italiensk julspecial där deltagarna får med sig både språkliga och kulturella verktyg. Den italienska julen är mycket familjecentrerad och firas ofta under flera dagar med stora middagar och firanden med släkt och vänner.
– Traditionen säger ”Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi” (Jul med familjen, påsk med vem du vill), vilket speglar den starka familjebetydelsen. I Italien finns också traditioner som la Befana, en vänlig häxa som kommer med godis till barnen efter nyår, och religiösa inslag är vanliga i hem och kyrkor, berättar Simon.
För honom personligen är julen en tid för att koppla av och umgås med familjen. Det handlar om att dela god mat, skratta och skapa minnen tillsammans.
– Jag uppskattar de små stunderna, som när vi sitter runt bordet och pratar, eller när vi går ut på en promenad efter middagen. Julen är också en tid för reflektion och tacksamhet – att värdera det vi har och känna gemenskap.
Fakta: 3 tips till det italienska jul- och nyårsbordet
1. Under julen är ”polenta con i funghi” väldigt typiskt. Den krämiga polentan tillsammans med svampar är både enkel och full av smak – perfekt för att samla familjen runt bordet.
2. Ingen italiensk jul är komplett utan ”Panettone” och ”Pandoro”, klassiska desserter som både barn och vuxna älskar.
3. Till nyårsafton är ”cotechino con le lenticchie” ett måste. Cotechinon, en kryddig fläskkorv, som serveras med linser som i vår kultur symboliserar pengar och framgång. Traditionen säger att ju fler linser du äter, desto mer välstånd tar det nya året med sig.
